Τα σχολεία ή οι κοινοτικές ομάδες αγοράζουν μια συμμετοχή ομάδας 7 σπουδαστών σε ένα πρόβλημα και μια ηλικιακή κατηγορία. Κάθε ομάδα διαλέγει το ένα από πέντε ανταγωνιστικά προβλήματα που θα επιλύσει. Τα προβλήματα κατατάσσονται σε ένα ευρύ φάσμα ενδιαφερόντων  όπως : πολλά είναι τεχνικής φύσης, ενώ άλλο μπορεί να είναι καλλιτεχνικό ή προσανατολισμένο στην απόδοση κλπ. - Κάτω από την καθοδήγηση ενός ενήλικου συντονιστή, οι ομάδες εργάζονται στις λύσεις τους καθ' όλη τη διάρκεια του σχολικού έτους και οι ίδιες επιλέγουν αν θα τις παρουσιάσουν σε οργανωμένους ανταγωνισμούς την άνοιξη. Η «φιλική» ανταγωνιστική πτυχή ενθαρρύνει τους σπουδαστές στο να είναι το καλύτερο που μπορούν να είναι.